互联网是游戏的助力器还是谋杀者?对于这个似乎很明确的答案,笔者个人却觉得很难说,因为于我而言,单机游戏时代是很值得怀念的。虽然现在独自一人在家里玩电脑的快感已经被每次登陆《守望先锋》就接到组队邀请,点击“Y”,然后打开麦克大喊大叫的快乐所冲淡,但是今天的文章还是来聊一个有情怀的话题:单机时代。
虽然是说单机时代的情怀,但作为一个讲理的地方,笔者依然要说电子游戏这个东西在诞生的时候,确实是多人的。1962年春天,麻省理工20号建筑内那台价值12万美元的PDP-1计算机前围着一群人,而其中两人可以持有一个带旋钮的控制器操控显示器屏幕上的两个光点进行对战,没错可以联机对战的单机游戏,电子游戏鼻祖诞生之初就已经具备后世多人对战游戏的吸引人的最大要素:将现实世界中的社会性带到一个虚拟的世界中。
作为第一款真正意义上的电子游戏,一开始就是一款“多人游戏”
所以相对于这位电子游戏的老祖宗,单机游戏(无论主机还是PC,但我们以下主要讨论PC单机游戏,因为对于主机来讲,单机始终是主流)的诞生与进步都标志着人类科技水平本身的进步:计算机硬件越做越小,功能越来越强大,价格越来越便宜;更多的社会生产力和私人时间被解放,产生更多新的娱乐需求;计算机功能产生非工作性空余,用于开发供人娱乐的电子游戏产品。
于是我们不禁回头思索,为什么单机游戏作品在中国市场上渐渐沉寂了?直到STEAM时代与电子游戏机销售再次合法化再加上直播浪潮的推动才再次站在电子游戏的前台来。
首先从技术上讲,单机游戏对硬件的需求越来越高,不是每个玩家都能买得起高耗能的处理器和四路泰坦以及其他昂贵的发烧级电脑硬件享受顶级的单机游戏乐趣的。这个问题不单在现在困扰着我们,上个世纪末20年的大部分时间里,个人电脑实际上在我国大陆地区仍被很多家庭视为昂贵的奢侈品,很多人第一次玩上《红色警戒》实际上是在“机房”里。后来,专业的商业化“机房”——网吧的出现解决了他们的需求,很多人踏入网吧接触到的第一款游戏,都是网游。
其次可以联机对战的单机游戏,网络游戏中有血有肉的人终究能够给玩家带来比AI更加真实的游戏体验,单机游戏目前的AI设置和游戏场景、演出效果设计使得玩家的游戏过程往往缺少变化,尽管近几年单机游戏厂商们使用CO-OP模式和沙盒化等手段尽力使得单人游戏更加自由、多变,但总的来说这仍是目前单机游戏技术无法解决的问题。
早期网吧解决了那个年代很多人
“家里没电脑但是想玩游戏”的问题
这批网民最早接触的是便是网吧里的网络游戏
然后我们来谈谈更根本的问题,网络游戏带来的真正吸引人的地方,社会性。
如果说网络游戏最开始吸引人的地方在于一些独特的特征,比如WOW继承WAR3的世界观和热度,比如传奇爆装备的核心玩法,比如天堂的人物建模……但真正留住玩家的,无一例外是这款网络游戏本身所蕴含的社会性元素。无论你是沉迷于多人副本,公会还是组队PVP,网络游戏实际上是靠人与人之间形成的社会机制来把你紧紧吸住的,在这种社会机制中,人与人的关系不需要设定,网络游戏只提供一个框架,一个平台,然后玩家们就会在其中自行演绎现实社会中的百态。
合作、对抗、共赢、零和、信任、欺骗、真挚、虚荣、攀比、赌博心理……在一个虚拟的世界中实现一些现实世界中难以实现的东西,并补充到自己现实生活当中,借助网络(联机)游戏实现社会性吸引力,这才是网络游戏让这么多人“沉迷”的真正法宝,而网游开发商们也正是利用了这一特性,开发出各种各样的网游经营和营销手段,使得玩家从经济角度无法自拔,当然,这是另一个很大的话题,我们以后再聊。
笔者只能说,相对于在网络(联机)游戏中实现社会性的机制,其他游戏要素,故事、游戏性、画面、场景设计……都居于次要位置,而这些往往是国内很多(甚至是大多数)游戏公司的短板。
网游真正吸引人的还是人与人之间的
社会性羁绊,比如“”
所以,笔者怀念单机游戏时代。怀念那些一个人坐在大大的4:3方型电脑显示屏前的一个个夏天,怀念那个单纯追求体验单机游戏本质——故事性与游戏性的一个个夏天,怀念当游戏通关,被游戏感动也被自己感动的夏天结束的日子。
大量玩家从PC转向主机并不单是因为PC硬件价格与所产生的游戏体验已经开始渐渐不成正比(游戏性比画面重要,笔者一直这么认为)和盗版市场泛滥导致游戏厂商不得不偏向主机平台游戏的开发的结果,更是因为当前相对闭塞的主机平台才是能够给玩家带来最为完整游戏性与故事性体验的单机游戏框架,在这个较为封闭的框架中,玩家有机会体验的更多是游戏本身带来的乐趣和故事本身带来的享受。
跳奖杯成就这件事已经够烦了
没人想在玩到这一幕时有任何打扰
当然,笔者并非褒单机贬网游,二者虽然都是电子游戏,但其实并不是一个东西,硬把他们拿出来比高下,就跟辩论《使命召唤》和《战地》哪个更棒一样,两者的优点和缺点并不绝对对立,我们不能因为两者受众的部分重叠就非要求得出一个无解的答案。
而且借助网络视频传播和网络直播浪潮,我们可以发现单机游戏借助一些外部手段同样实现了部分网游实现的社会性,把视频频道视为一个社交框体,把直播间视为一个网游公会,在网络游戏里过去发生过的,今天一样在发生。
所以当我们讲起单机游戏的情怀时,究竟在怀念什么?笔者以为,我们怀念的其实是那个网络闭塞的时代游戏制作人和玩家对游戏本身品质,对游戏本质:故事性与游戏性的不懈追求,怀念我们体验游戏本身带给我们的那份感动。
谈到今天这个话题,笔者觉得能写的真的是太多了,单机游戏是笔者这一代最初接触的游戏形式,陪伴我们成长的是李逍遥,是盟军敢死队,是戈登·弗里曼......但经历了新千年前十年的洗礼后,单机游戏的风头似乎被铺天盖地的各种网游推广给盖住了。
感谢STEAM,感谢主机党们的坚持不懈,感谢网络直播,现在优秀的单机游戏,终于又回到了舆论的前台,但当我们谈到单机游戏时,却又确实带着一丝伤感,伤感过去的老游戏的精华——玩法、故事、游戏性已经在网络游戏时代发生了巨大的变化。
本篇,作为这样一个话题的开篇之作,概略地讲述了单机游戏与网络游戏的一些事,接下来,我们将继续讲述这两者之间的一些故事。
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